Las enfermedades crónicas pediátricas no podían quedar atrás a la hora de buscar alternativas médicas de tratamientos, según ha sucedido con los adultos.[1][2] Enfermedades como el asma, la sinusitis y las alergias nasales, el déficit de atención y la hiperactividad, las enfermedades de la piel, y la colitis que comprenden un gran por ciento de las enfermedades en los niños menores de 7 años, han encontrado en la medicina naturopática una posibilidad de alivio con remedios naturales. Tratamientos que en su mayoría y adecuadamente aplicados, no poseen efectos adversos o secundarios.
El potencial de estas terapias es tal que distintas instituciones de prestigio como el Boston Children Hospital y la Universidad de Alberta en Canada han establecido centros de tratamiento, investigación y educación para algunas de las condiciones arriba mencionadas. En estas instituciones se utilizan tratamientos como la homeopatía, el masaje, la medicina china, y las plantas medicinales para tratar estas y otras enfermedades.
Un ejemplo de estudio clínico de una condición común en los bebés con medicamentos naturales que puede hasta considerarse un remedio casero fue realizado en el centro medico de St. Petersburg Pediatric Medical Academy. En dicha investigación se comprobó que una emulsión del aceite de hinojo (fennel) fue capaz de reducir lo síntomas del cólico infantil (definido como llorar por tres horas corridas o más, en un día, y por lo menos 3 días a la semana, sin aparente razón clínica) significativamente al compararlo con los pacientes que tomaron placebo.[3] La condición de cólico infantil es sufrida por muchos infantes de los cuales el 5% tratado con medicamentos convencionales puede desarrollar dificultad al respirar, hipotonía muscular, apnea, ataques epilépticos y hasta asfixia.
Otro estudio realizado en el Departamento de Pediatría de la Academia Médica de Kiev, Ucrania, encontró que la tonsilofaringitis- infección e inflamación de las amígdalas y garganta- no provocada por la bacteria estreptococo puede ser tratada efectivamente con un extracto de plantas medicinales comúnmente utilizado por médicos en Alemania. Este extracto fue capaz de disminuir la severidad de los síntomas y los días de enfermedad dramáticamente, al ser comparado con los efectos del placebo.[4] En múltiples estudios el mismo extracto ha demostrado ser muy efectivo también en el tratamiento de la bronquitis aguda. [5] Hay estudios indicando que la bronquitis aguda es la 5ta razón para las visitas a oficinas médicas de cuidado primario y que estas se relacionan a otras enfermedades del sistema respiratorio como lo es el asma y la enfermedad crónica obstructiva del pulmón.
Como indicaba anteriormente, la medicina alternativa ha avanzado mucho en los tratamientos para los niños, tanto para las enfermedades crónicas como en las subagudas, sin embargo el tratamiento de esos tratamientos debe estar en manos de especialistas ya que se ha comprobado que puede haber efectos adversos si no son aplicados correctamente.
Referencias:
[1] L J McCann, S J Newell. Survey of pediatric complementary and alternative medicine use in health and chronic illness. Arch Dis Child 2006;91:173-174 [2]Kathi J. Kemper, MD, MPH. Sunita Vohra, MD, Richard Walls, MD, PhD. The Use of Complementary and Alternative Medicine in Pediatrics. Pediatrics 2008;122:1374-1386 [3] Irina Alexandrovich, MD, Olga Rakovitskaya, MD, Elena Kolmo, MD, Tatyana Sidorova,MD, Sergei Shushunov, MD. The effect of fennel (foeniculum vulgare) seed oil emulsion in infantile colic:Â Arandomized, placebo-controlled study. Alternative Therapies, July/Aug 2003, vol. 9 no. 4: p.58-61 [4] Bereznoy V, Riley D, Wassmer G, Heger M. Efficacy of extract of Pelargonium sidoides in children with acute non-group a beta-hemolytic streptococcus tonsillopharyngitis: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Altern Ther Health Med. 2003; 9(5):68-79 [5] Agbabiaka TB, Guo R, Ernst E. Pelargonium sidoides for acute bronchitis: A systematic review and metaanalysis. Phytomedicine 2008;15 : 378-85 [6] Alissa Lim, Noel Cranswick, Michael South. Adverse event s associated with the use of complementary and alternative medicine in children. Arch Dis Child doi:10.1136/adc.2010.183152